文豪莎士比亚的身世之迷（一）

导读： 英国中部沃里克郡有一座小城，叫斯特拉福。艾汶河从它身旁缓缓流过，所以人们又叫它艾汶河畔的斯特拉福。它坐落在风景优美的山谷里，周围有起伏不平的草地和牧场，有大片的田野，有茂密的亚登森林，还有几座在英国历史上颇有名气的古堡。这里的花卉和鸣禽极

英国中部沃里克郡有一座小城，叫斯特拉福。艾汶河从它身旁缓缓流过，所以人们又叫它艾汶河畔的斯特拉福。它坐落在风景优美的山谷里，周围有起伏不平的草地和牧场，有大片的田野，有茂密的亚登森林，还有几座在英国历史上颇有名气的古堡。这里的花卉和鸣禽极多，素有“绿树成荫的斯特拉福”的美称。当地民间还流传着许多关于亚登森林和古堡的传说与故事，为这座小城增添了传奇色彩。

自古以来，斯特拉福就是从伦敦到伯明翰等内陆城市的必经之地，交通方便，过客不绝。16 世纪以后，斯特拉福格外兴旺起来。那时，英国像欧洲的许多国家一样，结束了中古时期那种停滞、封闭的状态，工商业和海外贸易迅速地发达起来，养羊业和毛纺织业尤其兴盛。斯特拉福的羊毛纺织业和麦芽糖制造业远近闻名，它像英国的许多小城一样，很快变得繁荣起来，街上出现了许多工场、商店和客栈。羊毛工场、皮革工场、铁匠铺等等，一家挨着一家。平时，道路上车马人流，络绎不绝。每当赶集的日子，这里更是热闹非凡。1553 年，它由于繁荣兴旺而获得了自治权，由市民选举的市政委员会实行自治管理。

世界著名的戏剧家和诗人威廉·莎士比亚就诞生在这里，因此人们称他是“艾汶河畔的天鹅”。他在历史大转折的时期到来，又以自己的作品反映了这个伟大的时代，因而又被后人称誉为“时代的灵魂”。
威廉的父亲约翰·莎士比亚本来住在离斯特拉福 3 英里以外的斯尼特菲尔德，家里原是自耕农。约翰是一个精明能干、雄心勃勃的人，他眼看着斯特拉福日益兴旺，许多青年人学手艺、经商，都变得富裕起来，便放弃农活，离开斯尼特菲尔德，来到斯特拉福学手艺。几年以后，他成了制作软皮手套的能手。后来，他攒了一笔钱，自己开了一家铺子，做皮手套生意，同时兼营谷物、木材、肉类、麦芽一类买卖。他的生意越做越兴隆，成了斯特拉福的一个富裕市民。1556 年，他在当地买了两栋带花园的房子。1557 年，他娶了当地乡绅罗伯特·阿登家的玛丽小姐为妻，又得到一笔为数不少的陪嫁 (60 英亩土地和 6 英镑现款 )，增加了他的财产。他是一个为人正直、热心公益的人，因而受到市民的爱戴。1557 年，也就是他结婚的那年，开始参加市政委员会的工作。起初，做麦芽酒检查员，后来，被地方民事法庭陪审团指定为治安官，1561年，又担任市里两个财务官之一。

约翰和玛丽生了八个孩子，四个女孩，四个男孩。前两个都是女孩，而且都夭折了。1564 年 4月23日，正是英国守护神圣乔治的节日，他们得到了第一个男孩，这就是未来的作家威廉·莎士比亚。按照当地的习惯，威廉出生三天后，他们抱着孩子到教堂接受洗礼，教堂登记本1564 年 4月份的那一页上，至今还留有拉丁文的记录 ：

26日，威廉，约翰·莎士比亚之子。